日本化学繊維協会と炭素繊維協会は
2014年7月1日に統合しました
じめじめとした日が長く続く梅雨、そして突然の雷雨などに見舞われることがある夏。日本は比較的雨の多い国と言えます。皆さんは雨が降ると傘をさすと思いますが、レインコートを着る機会も少なくないのではないでしょうか。また、お休みの日にキャンプや山登りをはじめとするアウトドアレジャーを楽しんでいる人もいると思います。アウトドアレジャーを楽しんでいるときに着ている服を思い浮かべてみてください。レインコートもそうですが、よく水をはじきませんか。
水をはじくだけならビニール傘もそうですね。でも考えてみてください。あのビニールで使った衣料品を着ると、すごく暑そうではないですか。なかなかビニールで作った衣料品を着る機会はないと思いますが、レジ袋を頭にかぶったことがある人や体にラップをまいて遊んだことがある人はいるのではないでしょうか。そうすると、すごく蒸れて、たくさん汗をかきます。これは外からの水を通さない変わりに、体から出る蒸気（汗）も逃がさないからです。
化学繊維メーカーが展開している透湿防水素材は、防水性と透湿性を兼ね備えた素材です。すごく簡単に言うと、雨や水を通さないのに、体から発せられる蒸気を逃がす機能も持っています。
化学繊維メーカーの透湿防水素材が持っているのが耐水圧と呼ばれるものです。この耐水圧は、生地にしみ込もうとする水の力を抑え込む性能を表す数値で、一般的なナイロン傘の耐水圧は２５０ミリと言われています。衣料品で表す場合、３００ミリで小雨に、１万ミリで大雨に耐えられます。２万ミリでは嵐にも耐えられるそうですよ。でも嵐の時に外にでるのは危険ですので皆さんは止めてくださいね。
次に透湿性です。衣服内の蒸気状態の汗を外に逃がすことを言います。この透湿性があると、雨をシャットアウトしながらも蒸気が衣服内にこもらないので、快適に着用できるわけです。
耐水圧、透湿性もさまざまな基準があり、本格的な山登りやキャンプ、合羽としての着用などで選ぶことができます。皆さんもお店で調べてみると楽しいかもしれません。
今回は活躍する化学繊維では透湿防水素材を紹介します。
旭化成の「ソファンデ®」はポリウレタンラミネート加工を施した、高いレベルの耐水性と透湿性を兼ね備えた高機能防水ファブリックです。ニーズに応じて、特殊多孔タイプ、軽量、ストレッチなどのバリエーションの提案を可能にしています。用途は国内外のアウトドアやゴルフのレインウエアが中心になっています。
「ソファンデ®」の機能メカニズムセーレングループはたくさんの透湿防水素材をラインアップしています。その一つが「アクアマックス®」です。耐水圧２万５０００㍉、透湿約６０００㌘／平方㍍／２４時間という高いレベルの耐水圧透湿性を搭載しています。そのほか、透湿防水コーティング技術と特殊編み構造を組み合わせて、適度な防水機能とストレッチ性を兼ね備えた「アミシェルター」、優れた防水・透湿機能を持ち、ウエア内部の結露も最小限に抑えるフィルムラミネート素材「テクノブレン®」などが代表的な素材です。着用時のノイズを低減する「サイレントシェル」、肌をドライに保つ「バーレル®」、植物由来のコーティング樹脂を利用した「バーレル® グリーン」などをラインアップしています。
帝人グループが展開している「ファインセル®」は、超ハイゲージの丸編み地と薄膜フィルムを融合させることにより、薄さ、軽量性、透湿性に優れた新たな質感を持つ快適ニットラミネート素材です。細い非捲縮（けんしゅく）糸を使用したシングルニットと染色の技術とラミネート加工技術を組み合わせることで機能はもちろん、着用快適性や外観も備えています。スポーツ（アスレチックアウトやアウトドア）を中心に幅広い用途で販売しています。そのほか、撥水（はっすい）・透湿・防風・軽量・ソフト風合いが特徴の高密度織物「ナチュラルバリア®」、ハスの葉が持つ微細凸構造による撥水機構を再現して高い耐久撥水性を実現した「レクタス®」、高耐水圧、高透湿性、高撥水（はっすい）性、着用快適性を備える「デルタ®２０００」なども帝人グループならではの面白い素材と言えますね。
「ファインセル®」断面（帝人提供）東レが販売する「エントラント®」は、疎水性ウレタンの多孔膜構造の防水透湿素材で、何十年も前に発売されたロングセラー素材です。膜には細かな孔（マイクロポーラス）があり、このまくによるコーティングまたはラミネーションで加工された生地は、優れた防水性と透湿性のバランスを実現し、着用時の快適性をコントロールします。スポーツなどの「活動状態」の時、周囲環境の変化（天候・気温）などと、体の変化（体温上昇、発汗による蒸れ）の両方に対応します。「ダーミザクス®」は高機能膜により最高レベルの防水性、透湿性、低結露性を達成したラミネート素材です。伸縮性があり、生地のストレッチ性を生かし、軽量でしなやかな風合いを実現しています。登山、アウトドア、ウインタースポーツなど過酷な環境下で行うスポーツで使われています。
「エントラント®」断面（東レ提供）ユニチカグループのユニチカトレーディングは、高耐水圧・高透湿素材の「プルーフエース®」を販売しています。ポリウレタンコーティング膜に超微細セラミック含有樹脂を採用し、高耐水圧にもかかわらず、優れた透湿性を実現しているのが特徴です。ユニフォームやスポーツ。アウトドアウエアなどに使われています。
（2020年9月掲載） 本文および写真・図（イラスト）の無断転載を禁じます。